«Соискательство является формой работы над диссертациями специалистов, прикрепленных к высшим учебным заведениям или научным учреждениям, организациям без зачисления в докторантуру, аспирантуру, адъюнктуру». 

Институт соискательства отличается от аспирантуры в основном тем, что соискатель не проходит курс обучения, и не участвует в научной и педагогической работе кафедра, а занимается только подготовкой диссертационного исследования. 

Такой формой подготовки диссертации пользуются в основном зрелые научные сотрудники, работники учебных и научных заведений, имеющие большой научный задел для подготовки диссертации. Обязательным требованием к соискателю при его прикреплении к учебному или научному заведению является наличие высшего профессионального образования. При прикреплении соискателей степени доктора наук необходимо иметь степень кандидата наук. Прикрепление в качестве соискателя возможно только при наличии в учреждении аспирантуры или докторантуры по выбранной соискателем специальности. 

В отличие от аспирантуры соискатель не сдает вступительных экзаменов, а зачисляется приказом руководителя учреждения по результатам собеседования с предполагаемым научным руководителем и при наличии положительного заключения кафедры, к которой прикрепляется соискатель. 

Прикрепление соискателя оформляется приказом руководителя заведения с указанием научного руководителя и сроков прикрепления. 

Срок пребывания в качестве соискателя для подготовки кандидатской диссертации ограничен 3 годами, докторской диссертации 4 годами. 

В 3-х месячный срок со дня зачисления соискатель должен представить на обсуждение кафедры тему диссертации и индивидуальный план подготовки диссертации. Тема и индивидуальный план утверждаются руководителем учебного заведения. В индивидуальном плане подготовки диссертации соискателем кроме сроков подготовки отдельных глав и параграфов работы предусматривается периодическая отчетность соискателя на кафедре. Соискатели также как и аспиранты ежегодно аттестуются кафедрой. В случае невыполнения индивидуального плана соискатель может быть отчислен.

Соискатель степени кандидата наук может в период своего прикрепления сдать экзамены кандидатского минимума. Кандидатский минимум соискатели сдают в том же порядке и объеме, что и аспиранты ВУЗа, к которому прикреплен соискатель ученой степени кандидата наук.

Соискатели ученой степени кандидата наук сдают кандидатские экзамены по философии, иностранному языку и специальной дисциплине. Существуют форма прикрепления соискателем только для сдачи экзаменов кандидатского минимума. В этом случае соискатель самостоятельно изучает философию, иностранный язык и специальную дисциплину в рамках программы кандидатского минимума. Срок пребывания соискателем для сдачи экзаменов кандидатского минимума не может превышать 2 лет.

 Для прикрепления в качестве соискателя для подготовки кандидатской диссертации соискатель подает на имя руководителя заявление с приложением копии диплома о высшем профессиональном образовании и удостоверения о сдаче кандидатских экзаменов, если они сданы.